Photographie prise à l’occasion des Journées Mondiales de la Jeunesse, Lisbonne 2023

ROME, 21 AVRIL 2025 — LE PAPE FRANÇOIS S’EST ÉTEINT CETTE NUIT AU VATICAN, À L’ÂGE DE 88 ANS. LE MONDE CATHOLIQUE — ET BIEN AU-DELÀ — REND HOMMAGE À CELUI QUI AURA PROFONDÉMENT TRANSFORMÉ LE VISAGE DE L’ÉGLISE CONTEMPORAINE. UN PONTIFICAT MARQUÉ PAR LA JUSTICE, L’INCLUSION ET LA TENDRESSE ÉVANGÉLIQUE, AUTANT DE SIGNES D’UN PASTEUR AU SOUFFLE PROPHÉTIQUE.

Un pontificat engagé, un style bouleversant

Dès son élection en 2013, Jorge Mario Bergoglio, devenu François, a insufflé un vent nouveau sur le trône de Pierre. Premier pape jésuite, premier pape venu d’Amérique latine, il s’est immédiatement démarqué par une simplicité désarmante, un langage accessible, et un refus des ors du Vatican. Mais son impact dépasse les symboles : ce sont ses actions concrètes qui auront redéfini l’Église du XXIe siècle.

L’inclusion, au cœur de sa mission pastorale

Le pape François fut un ardent défenseur des oubliés. Migrants, personnes LGBTQ+, femmes, prisonniers, pauvres, sans-abri, et tout particulièrement les personnes en situation de handicap : il a donné voix et visibilité à ceux que l’Église avait longtemps tenus à l’écart.

Dans de nombreuses prises de parole, il a dénoncé la « culture du déchet » et plaidé pour une Église où chacun puisse pleinement participer. Il ne prônait pas une simple tolérance, mais une véritable théologie de la dignité partagée.

« François n’a pas voulu intégrer ceux qu’on excluait : il a changé le regard sur eux. Il a réappris à l’Église à écouter ceux qui ne crient pas. »
— La Civiltà Cattolica, éditorial hommage du 21 avril 2025

Lisbonne 2023 : la joie de l’Évangile incarnée

Parmi les moments forts de son pontificat, les Journées Mondiales de la Jeunesse à Lisbonne, en août 2023, illustrent à merveille sa vision d’Église : ouverte, festive, profondément spirituelle, et radicalement inclusive.

Aux jeunes rassemblés, François a lancé un appel vibrant :

« Dans l’Église, il y a de la place pour tous. Tous, tous, tous. »

Ce « todos, todos, todos », repris en chœur par les foules, est devenu l’un des slogans universels de son pontificat.

Une Église proche des plus fragiles

Sous son impulsion, la pastorale du handicap a pris un tournant décisif : directives pour l’accessibilité physique et sacramentelle, liturgies adaptées, inclusion des personnes en situation de handicap dans les grandes célébrations ecclésiales — une première dans l’histoire du Vatican.

« François a montré que la faiblesse humaine n’est pas un obstacle à la sainteté, mais un chemin privilégié vers le cœur du Christ. »
— O São Paulo, quotidien brésilien, 21 avril 2025

Ainsi, les fidèles…

Ainsi, les fidèles, aux quatre coins du globe, se souviennent d’un pape, mais surtout d’un père spirituel. Un pasteur proche de leurs blessures, de leurs espérances, et de leurs vies réelles. Qu’ils aient été jeunes ou âgés, en bonne santé ou porteurs de handicap, croyants fervents ou en recherche, tous ont trouvé en François un regard de compassion, un mot d’espérance, une main tendue.

Des paroisses rurales du Sud global aux banlieues européennes, des prisons aux camps de réfugiés, des hôpitaux aux réseaux sociaux, sa voix a rejoint des cœurs que l’Église n’atteignait plus.

Mon témoignage :

 

« Il était très petit, une sincérité qui nous permet de vivre. »

 

Un deuil universel, un héritage vivant

Alors que les cloches du monde entier résonnent pour saluer ce géant de la foi, les fidèles prient, pleurent… et espèrent. Car le message de François ne s’éteint pas avec lui : il continue de vivre dans chaque geste de solidarité, chaque parole d’inclusion, chaque pont tendu vers les périphéries.

En cette période de Sede Vacante, l’Église se retrouve face à une question essentielle : saura-t-elle prolonger l’élan d’humanité, de miséricorde et de réforme initié par ce pasteur venu des marges ?

François : le monde pleure un pasteur, l’Évangile garde un témoin. Merci.

Auteur 

Mayeul BERETTA